臨床心理師  陳貽婷

焦慮，在現在的醫學用語被廣為使用，描述的是一種情緒狀態，個體可能經驗到緊張、恐慌、過度擔心、心悸、無法專心等症狀。一般來說我們也都認同焦慮與恐懼不同，後者是針對特定危險而做出的反應，而焦慮又是從何而來？

美國存在主義心理學家羅洛．梅認為焦慮是因為內在某種價值受到威脅時所引發的不安，而這個價值則被個人視為是他存在的根本。這些價值可能關乎生命、自由、自我價值、個人成就等等，通常都是抽象而模糊的，也因為焦慮攻擊的是人格的根基，所以很多時候我們無法採取具體的方式去因應，例如逃避情境或面對它。

很多時候存在主義會談到對於死亡的焦慮，死亡很多時候不只包括肉體的消解，可能也包含自我存在的失去，或精神意義的失落，也就是無意義感的威脅。死亡而引起的焦慮是具有建設性的，因個體需要面對生命中有其盡頭，會成為人想在當下生活中，活得更負責、更熱情，以及更珍惜時間的動機。

在現代所處的社會文化中，每日需要面對工作、人際、戰爭、疫情等，焦慮在日常生活中幾乎已是無所不在。焦慮無法避免，卻可以降低。個人(或與你的治療師)可以從日常生活中整理焦慮的情境，了解受威脅的是什麼價值，覺察自己與目標之間的衝突；並重新安排目標，找出自己重視的價值觀，然後負責任且務實地逐步達成這些目標。

如果能坦然面對焦慮的情境，承認自己的不安，在焦慮的情境下繼續前行；並不是沒有恐懼和焦慮就是勇敢，而是即使害怕卻依然前行的能力，願我們在每個充滿未知與困惑的時代都能活得安然自在。

如同羅洛．梅在書中所述：

「焦慮是我們的良師

人因為既有限又自由，既受限又無限，所以是焦慮的。

自由與有限並存的弔詭情境，使人生而焦慮。」

May, R (2019)。焦慮的意義（朱侃如譯）。立緒。（原著出版於1997年）