一位男子到圖書館借書，他問圖書館的女職員：「請問『幸福的婚姻生活』這本書放在那裡？」 
職員回答：「是幻想小說，到右邊第三排櫃子去找。」
男子又問：「那麼『夫妻相處之道』這本書又放在那裡？」 
職員回答：「是武俠小說，到左邊第一排櫃子找吧！」
家庭中，夫妻不像親子、手足受到血緣與親情緊緊地繫住、難以割捨。夫妻靠著吸引力與承諾讓彼此相互依偎，一旦失去吸引力或是違反承諾，婚姻關係就岌岌可危，隨時崩毀。夫妻了解並滿足彼此需求會增加吸引力，而遵守承諾的決心則可避免婚姻出軌的行為。
戀愛階段都認為彼此相愛才進入婚姻，成為怨偶後卻常常抱怨愛的感覺消失了。認真地問問自己「愛」是什麼？能答出來的又有幾人。「愛」是一種含有認知的高級情感，認知是向對方表達「忠誠、信實」；情感是能引起並滿足生理騷動需求「羅曼蒂克」的感覺，這個感覺吸引著雙方緊密的結合在一起。
隨著戀愛、婚姻進展，角色及任務跟著轉變；新家庭成員陸續出現，彼此需求也有不同。新婚期還處在熱戀期的尾端，從朝思暮想進入朝夕相處的生活模式，此階段的夫妻應協助對方適應新婚環境，如社交關係及空間的改變；彼此包容觀念及習慣的差異並建立共同的觀念及習慣。其次，規劃與準備迎接新生命的到來也是這個階段的重要任務，例如照顧新生兒預算。
新生兒出生後除了享受迎接新生命的喜悅外，同時面對新的家庭壓力。此階段需要重新分配家務、撫育工作及家庭支出。夫妻關注的重點從對方身上轉移到新生兒身上，合作照顧新生兒以滿足對方的需求可提升夫妻的親密關係。當孩子進入學齡期，共同討論接送孩子就學、安排與協助孩子學習是夫妻新的需求與目標，有了共識衝突會減少。
孩子進入青春期也進入叛逆期，此階段也是子女教育經費支出最多的階段，孩子需要補習、學習技能、擴展社交範圍等。此外，有些家庭還要支付房貸、車貸。夫妻要共同面對與承擔孩子處在叛逆期的教養壓力，也要協調家庭經濟分配，必要時得放棄私人開支與嗜好。
孩子進入大學後家庭經濟壓力漸漸降低，有些孩子開始有個人收入、家庭貸款壓力可能減緩。過去夫妻為了教養及經濟問題而疏於培養感情。當最後一個孩子離家之後夫妻相處時間多了，婚姻衝突反而增加。此時夫妻需要重新培養共同興趣，建立共同的社交圈。有些人則希望在此階段完成過去的未竟事務，學習彼此尊重、幫助對方完成未竟事務，也可培養親密的關係。
從中年漸漸步入老年，體力、智力大不如前，孩子可能因成家立業而遠離父母親。身體衰弱、老友離世，孤寂的感覺又再度出現。老本、老友、老伴是此時最重要的資源，活在當下，積極面對生活，在人生最終階段劃下完美句點。

本篇同時刊登在園馨幸福會館粉絲專頁，歡迎前往閱讀作者其他文章。