你曾經了解過自己在成長過程中，吸取了多少的”限制性信念”嗎?這些限制性信念有時來自於父母親的教養、有時來自於社會文化經驗、有時則來自於師長或同儕、甚至是傳媒。而這些限制性信念又是怎麼不斷地影響著我們的生命歷程，型塑出我們人生的樣貌?下面是一個心理治療場域裡的真實案例:
六十幾歲的小香阿姨(化名)，如往昔，戴著襯托出白皙膚色的帽子。略帶鄉村風格的花裙子，衣著上點綴著少許蕾絲，透露著對色彩運用不俗的獨特品味，可以看出，即便已身為祖母，小香阿姨仍有不減韻味的風采。然而誰能知曉，帽子拿掉後，是東禿一塊、西少一塊有如狗啃般地小平頭。小香阿姨曾說，這是她自己因壓力大拔頭髮所造成的。
剛與心理師會談時，小香阿姨雖笑容可掬，但從身體姿態的舉動裡，總感受到她的沒自信與不安。發生了甚麼事?即使想粉飾太平，但窸窣的眼淚已經透露了自己積壓不了的情緒。
原來小香阿姨長年處於家暴的壓力，有時伴侶是用言語、有時喝醉酒後會有肢體上的暴力。但為了孩子，自覺書讀不多的小香阿姨隱忍下來，覺得或許有一天先生會改變吧。然而，孩子陸續長大、出社會、有家庭，先生酒癮問題卻仍日益嚴重，阿姨為了盡可能不與先生起衝突，而盡可能避開與先生處於同一層樓裡(一人在一樓、另一人就在二樓)，而在手作縫紉的世界裡是阿姨難得的心靈休憩地。只是這仍改變不了與先生共處一室下感受到的未爆彈壓力，阿姨開始出現拔頭髮症狀，失眠、緊張、焦慮感受、偶而的哭泣、不安、心情上的低落感等等，身心再也承受不住了的小香阿姨終於來到精神科就診，想知道自己究竟是怎麼了。偶後，阿姨被轉介給心理師，希望進行後續的心理治療。
心理治療過程中，心理師請個案去探索過往童年時期父母對自己的教養方式與價值觀，阿姨提及了一直以來她的母親灌輸自己的概念:「身為女人家，就應該為家庭犧牲奉獻，遵循三從四德。」、「女兒終究是潑出去的水，不用受甚麼教育。」
就這樣，即使小香阿姨小學成績總是名列前茅，在師長眼中品學兼優，升學有望，自己也渴望繼續念書，但因天生的女性角色，而終究被母親要求不可再升學，應該要出社會當女工，賺錢照顧弟弟。後來結婚，婚姻觸礁、先生家暴，娘家更是要阿姨吞忍，除了離婚顏面掛不住外，還因「身為女人，本來就該向夫教子，以夫婿為天」。從娘家那無法得到該有的支持，即使痛苦，阿姨也照單全收了母親的理念，覺得或許女人就是菜籽命吧。只是沒想到，就這麼生活著過了四十幾個冬，六十幾歲，本該含飴弄孫的年紀，身體與情緒的反撲力道之大。阿姨為了壓抑自己，開始不斷拔頭髮……
美國最大的身心靈書籍出版社”賀屋”，目前年紀已90多歲，仍身體硬朗的創辦人露易絲賀女士，亦在人生多次遭遇各類創傷與疾病之打擊後，四十幾歲時開始自我探詢，想了解自我療癒之方，”創造生命的奇蹟”一書，即是她在經歷生命總總，學習身心療育方法並自我改變後所寫下。當時沒有一家出版社願意為這名不見經傳的女子出書，只好自己籌錢出版，私下販售，沒想到在口耳相傳下銷量極好，爾後自己成立出版社，而現在的賀屋已成了相關心靈書籍的聖殿。
露易絲賀女士在書中相當強調探索自身童年經驗裡所成形下來的限制性信念，『限制性信念』，顧名思義，就是這類的信念不僅無法豐厚生命，反之，將人生侷限在困頓與煎熬裡，這樣的信念可能會告訴你”你沒資格”、”你不值得”，或是充滿不安與恐懼，要你永遠”以管窺天，千萬別跨出井底，知道外面的世界多寬廣，因為外面的世界是充滿危險與不安的”，不然就是如小香阿姨的媽媽所灌輸的觀念般「身為….(角色)，就應該….」之語句，以若不能達成的罪咎感來控制我們。
然而，一旦你能透過覺察，看到了那些根深蒂固、不間斷影響著我們人生經驗，但並未使之美好，反之更讓生命走向痛苦的這些限制性信念，恭喜你，你已踏出了第一步，它們不再是潛藏在深處、觸碰不著但又充滿痛楚的刺，而是浮上檯面，現在你已可以選擇是否將之拔除，讓它不再影響你。
當然，這樣的刺在體內太久，或許連我們都已經習以為常，認為那已是我們身心的一部分，以至於要拔除時還會覺得怪怪的，畢竟那玩意已經深陷肉裡，拔除反倒有了空缺…..
讓我們再回到小香阿姨的故事，探索個人限制性信念是一回事，願意改變又是一回事。阿姨看到了母親為自己設下的女性角色價值觀雖滿是無奈，但也行之良久，一時之間難以改變觀點。而心理師觀察到阿姨缺乏自信一塊，便改談她的專長-手作縫紉，原來在阿姨巧手之下，其所著衣物都加上了自己的改造與搭配，配色優雅又帶點可愛俏皮，心理師由衷稱讚，阿姨倒也講述得神采飛揚，慢慢有了信心。
知悉阿姨雖然學歷不高，自認為識字不多，但仍喜歡閱讀與學習，就鼓勵阿姨閱讀一本心靈書籍，並再下次會談時可以帶來一起討論。阿姨雖然自我懷疑識字與閱讀能力，但也答應了。
下次會談時，心理師一看到阿姨的書，即深受感動。阿姨說自己識字不多，所以要更努力，一本書，除了畫下重點，還從旁註記，也不知翻了幾次，書本被翻閱的痕跡鮮明。阿姨說雖然不是很了解書裡全部內容，但好像有點懂了，「我有權利活得更好、更快樂」阿姨如是說著，「我也要好好愛我自己……」。
原本的女性角色的限制性信念開始鬆動，阿姨不再認為自己必須成為一個逆來順受的小女人，當先生用言語暴力怒罵小香阿姨時，過往阿姨甚至會部分認同，現在已將其言論當耳邊風；過往先生不准阿姨出門，阿姨只好在家與其大眼瞪小眼，現在阿姨會表達自己想要外出學習上課的需求(包含縫紉課)，並毅然走出家門；先生經常辱罵阿姨煮菜難吃，但又認為老婆就是要做家事、侍奉丈夫。現在，阿姨會直率地說，如果你嫌不好吃，你出去外面買就好，然後乾脆不準備先生的餐。
阿姨的力量一點一滴的長回來，返回自身，也開始明白，縱容他人對我們的語言或肢體暴力，除了讓對方不尊重自己外，也讓對方無法成長。
先生發現再也無法用罪咎感來困綁阿姨後，一次在酒醉大發雷霆後，竟打電話報警要警察抓走這個「沒有好好扮演好老婆角色的太太」。此時心理治療已進入療程裡的後半段，阿姨講述到這件事時，眼角冒出調皮與笑意，「老師你知道嗎?結果警察來馬上發現是他喝酒鬧事，有酒癮與家暴問題，結果通報，現在他要上戒癮課程了!」
已不用再靠拔髮來壓抑情緒、克服心理壓力的阿姨，其頭髮慢慢地長回來，過往自卑畏畏縮縮的身體姿態，變得較為落落大方，臉上的笑容更加真誠而自然，身心症狀也開始改善許多。看著小香阿姨的一路改變與努力，很是動容，內心裡為她大大的喝采，更相信，As Above So Below (如其在內，如其在外；如其在上，如其在下)，身、心，身心!身體的疾病、情緒的表露，都是生命在在要告訴我們的訊息，它從來就不是我們的敵人，而是我們嚴厲的良師益友。一旦你選擇面對這些訊息所提醒我們必須要做的改變，改變了身心，也會改變了你自己生命遭周的一切!