「心理治療」這個詞是從西方語言直譯過來的。雖然從字面上看似合理,作為一種醫療體系的收費項目,也很容易被視為理所當然。但是,我從長期的工作經驗中卻發現,一般大眾對於這個名詞有一種錯誤的聯想或者誤解。
對很多人來說,「治療」的概念是相對於「疾病」的概念而成立的,因此,接受心理治療就代表心理有病,而心理有病就等同於瘋狂或者心理變態。然而瘋狂或者心理變態的意義,並不僅只是一種疾病,更是一種道德或者價值上的缺陷。在這種看法的前提下,接受心理治療本身就伴隨著一種羞恥感,好像是承認自己有什麼見不得人的秘密一般。因此,許多被苦惱綑綁的人,原本可以藉由心理治療解除痛苦,甚至開發自己的潛能,卻因為這種對於心理治療的錯誤聯想,而裹足不前,錯失改善自己人生品質的良機。
然而,究實說來,我認為「心理治療」的觀念並不是相對於「疾病」的概念而成立,而是相對於「健康」的概念而成立。也就是說,我們每個人都有權利要求過一種健康的生活:當一個人被苦惱綑綁而不能對自己的人生感到滿意的時候,這個社會理當提供某種方法,協助當事人擺脫綑綁。心理治療正是能夠協助當事人擺脫苦惱綑綁的方式之一。
相對於西洋人的心理治療,我們東方人的世界中也有一種類似概念,就是所謂的「修行」。修行可以提升一個人的生命境界,進而完成理想的人生價值,這種過程,我認為與心理治療有異曲同工之妙。在東方世界中,「修行」並不會伴隨著負面的聯想。一般社會大眾認為修行人能夠做到一般人難以做到的犧牲,成就一般人難以成就的價值,因此,對於所謂的修行人,通常會抱持一種尊敬的態度,把修行人當成勇者看待。
我認為:接受心理治療的人,其實就像是一個修行人,願意面對一般人不敢或不願面對的生命困境,勇敢踏出自己的侷限,在心理師的協助下,尋求改善方案。從這個角度來看,願意接受心理治療的人,不僅沒有什麼可恥,反而是值得人們尊敬的對象。